Epupa Wasserfälle

Kunene, Kaokoland

Der Kunene entspringt in Angola und stößt östlich von Ruacana auf die Grenze von Namibia. Der Fluss schneidet streckenweise ein tiefes Tal in die karge Landschaft und fließt ab hier fast genau ost-westlich bis an die Skelettküste. Der Kunene ist einer der nur fünf ständig Wasser führenden Flüsse Namibias und die im großen und ganzen fast immer nur die Grenzen des Landes bilden. Die Gegenden die der Kunene durchfließt ist äußerst regenarm und so bildet er auf weiten Strecken für Menschen, Tiere und Pflanzen die einzige Möglichkeit an Wasser zu kommen.
Die Flussufer weisen deshalb ein vergleichbar üppiges, wenn auch nur schmales Band an Vegetation auf mit Büschen und Schilfrohr. Charakteristisch sind die hoch aufragenden Makalali Palmen.

Etwa 150 km westlich der Ruacana Wasserfälle hat der Kunene die beeindruckenden Epupa Wasserfälle geschaffen. Das Wort "Epupa" entstammt der Herero / Himba Sprache und bedeutet zu deutsch etwa "herabfallendes Wasser".
Epupa besteht aus einigen Hauptkanälen, die im Vergleich zu anderen Wasserfällen schmal sind, aber nicht desto trotz beeindruckend. Wenn der Kunene viel Wasser führt, bildet er auch seitlich des Hauptlaufes am gegenüber liegenden Ufer zahlreiche Wasserfälle.
Die Epupa Wasserfälle bestehen außer dem Hauptfall aus einer Reihe von Kaskaden, über die der Kunene auf einer Länge von 1,5 km etwa um 60 m fällt, wobei er eine Vielzahl von Kanälen und Rockpools bildet.

In dieser Gegend kommt eine große Anzahl Vogelarten vor. Oberhalb und unterhalb der Wasserfälle leben Krokodile im Fluss.
An den Fällen haben sich Himba und wenige Ovambo angesiedelt, es gibt eine Station der Namibischen Polizei und - man höre und staune - einen Mast für mobilen Telefonbetrieb.
Die Himba oder auch Ovahimba, ein halbnomadischer Stamm, leben in der gesamten Gegend in weit verstreuten Siedlungen, die man auf geführten Touren besuchen kann, um mehr über deren Kultur und Lebensweise zu erfahren. Charakteristisch ist für die Himba eine stolze, aber auch freundliche Haltung. Die Frauen sind ungewöhnlich hübsch und bekannt für ihre originelle Haartracht und traditionelle Kleidung. Um sich vor dem Wüstenklima und der Sonne zu schützen, reiben sie sich mit einer ockerfarbigen Mixtur aus Fett und Mineralien ein.

Die gesamte Gegend ist hügelig bis gebirgig und von einem Hügelkamm direkt an den Fällen hat man einen traumhaften Ausblick auf die Wasserfälle. Besonders am Spätnachmittag, wenn das Licht weicher wird und die Fälle schön ausleuchtet, kann man nur noch sitzen und staunen.
Ich kenne in Afrika - und auch sonst - keinen Platz der es - was die Schönheit betrifft - mit Epupa aufnehmen kann.

Himba - Frauen nutzen das Wasser des Kunene
Wenn man zur ersten grossen Schlucht will, muss man etwas durch Nebenläufe waten.	Die erste grosse Schlucht
Die erste grosse Schlucht	Am Rande der Fälle gibt es seichte Nebenarme und Felsbecken, in denen mitunter gebadet wird. Wir raten davon ab, denn es wurden schon Leute von der Strömung mitgezogen ... mit fatalen Folgen.
Auf der namibischen Seite führt ein Pfad den Kunene enlang, von dem aus man die Fälle auf der gegenüber liegenden Seite gut sehen kann. Die folgenden Bilder wurden von diesem Pfad aus gemacht.
Hinten macht der Kunene eine Biegung nach rechts	Die Epupa Fälle vom Aussichtshügel aus gesehen
	Zeit für einen Sundowner
Blick ins Tal unterhalb der Fälle	Der Kunene oberhalb der Fälle
	Etwa 1 km oberhalb der Fälle. Hier muss man mit Crocs rechnen
	Gravuren der Buschleute / San
Die Gravuren stellen Spuren von Tieren dar. Das Alter der Gravuren konnte nicht bestimmt werden.	Die Siedlung bei den Fällen

© Bilder auf dieser Seite: Jürgen Fahlert / Olifants

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