Etosha National Park / Etoscha Nationalpark
Oumusati, Oshana, Oshikito Regionen
Der Etosha Nationalpark ist eines der größten Reservate für wild lebende Tiere in Afrika und wurde bereits 1907 vom damaligen deutschen Gouverneur von Lindequist proklamiert. Das Herz des Reservates ist die Etosha Pfanne, ein ausgetrockneter See in einer natürlichen Senke, 120 km lang und 50 km breit, und ein Phänomen in dieser Region
Ihre Entstehung ist unklar. Eine Theorie geht jedoch davon aus, dass der Kunene seinen Flusslauf geändert hat, und nun statt zu einem Binnenmeer zum Atlantik fließt.
Während seltenen Regenperioden mit größeren Niederschlägen, füllt sich die Senke zwischen Dezember und März bis zu einer Tiefe von etwa 1 Meter und große Schwärme Flamingos und anderer Wasservögel sammeln sich hier und leben von Algen und anderen Wasserorganismen. In den verbleibenden 9 Monaten ist Etosha eine flache, weiße und salzverkrustete Oberfläche die in der Hitze schimmert. Sporadisch auftretende Wirbelwinde ("Dust Devils") tragen den Staub bis in den Himmel und trügerische Fatamorganas gaukeln traumhafte Teiche, Bäume und Hügel am Horizont vor.
Zur Zeit seiner Proklamation war der Etoscha Park erheblich größer und wurde erst in den 50ger Jahren des 20. Jahrhundert durch die damalige südafrikanische Mandatsmacht auf seine heutige Größe reduziert.
Im 22.270 km großen Etosha Park leben 144 Säugetierarten, eingeschlossen sind dabei Elefanten, Giraffen, Gnus, Spitzmaulnashörner und Raubtiere wie Löwen, Leoparden, Geparden, Wildkatzen, Hyänen und Schakale. Bei den Antilopen reicht die Skala von der majestätischen Eland bis zum kleinen Damara Dik-Dik. Die beeindruckenste ist mit den klaren schwarz-weißen Markierungen aber der Gemsbok oder Oryx, die auch das Landeswappen ziert. Die Vogelwelt ist sehr zahlreich, über 340 Arten wurden bisher gezählt.
Der Etosha National Park verfügt über 3 Restcamps. Das größte Camp liegt - rund 120 Kilometer nördlich von Outjo - am Südwestrand der Etosha Salzpfanne und heißt Okaukuejo. Hier befindet sich zugleich der Haupteingang zum Etosha Park (Das Anderssons Tor) sowie die Verwaltung des Parks. Im Osten liegt das Camp Namutoni, wo es ebenfalls eine Zufahrt zum Park gibt (Das von Lindequist Tor). Dazwischen liegt das kleinere Camp Halali (kein Eingang), jeweils rund 70 Kilometer von den beiden anderen Camps entfernt. Man sollte sich für jedes Restcamp mindestens 1 bis 2 Tage Zeit nehmen, um die Wasserlöcher in der Umgebung abzufahren. Jedes Restcamp verfügt über Tankstelle, Supermarkt, Kiosk, Restaurant, Picknick Platz und Swimming Pool.
Der Etosha National Park ist ganzjährig geöffnet, täglich von Sonnenaufgang bis zum Sonnenuntergang. Bei Anbruch der Dunkelheit muss man sich in einem der Restcamps befinden oder aber vorher den Park verlassen. Bei der Zeitplanung muss man unbedingt berücksichtigen, dass innerhalb des Parks eine Höchstgeschwindigkeit von 60 km/h besteht. Die Straßen im Park sind nicht geteert aber in gutem Zustand, wenngleich recht staubig. Für den Park wird kein Geländewagen benötigt.
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Bilder auf dieser Seite: Jürgen Fahlert / Olifants
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